microphones in the trees: islaja
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Sunday, July 10, 2011

hertta lussu ässä

"Kuupuu (Jonna Karanka), Lau Nau (Laura Naukkarinen) and Islaja (Merja Kokkonen),  all together in one band - it's like the dreamiest Aquarius daydream come true! All three of these ladies have been responsible for some of the most mystical and beautiful recordings of the last few years, all of which have become permanent favorites with everyone here. Lau Nau, and Islaja's recent recordings have shown them moving toward a more direct approach in their songwriting, but this project really lets all of these ladies dig deep into their textured, experimental roots.
It's a bit like listening to a seance happening miles away. Distant and subtle rumblings, murmurs, and gently conjured spells. One of those records that you can't identify what instruments/electronics are being used, with many of the sound sources seeming to be drawn from nature. Hertta Lussu Ässä use their voices as another haunting instrument that glides in and out of these four long tracks. It has us thinking of the Jewelled Antler crew performing an Arvo Part piece, or Grouper and Hala Strana collaborating on the soundtrack to a pagan solstice ceremony. Completely breathtaking!" aquarius records

...y poco más puedo añadir a lo que nos cuenta aquarius. la emoción en estado puro. dicen que este nuevo disco de islaja, laura y jonna es como un sueño hecho realidad. jewelled antler interpretando una pieza de arvo part, o grouper y hala strana colaborando en la banda sonora de una ceremonia pagana. tan sólo añadiré que las risas, murmullos, susurros, palmas, flautas, maullidos y pianos, convierten a estas cuatro canciones nana en otro disco familiar y acogedor del que no quieres salir. y que jewelled antler y finlandia es lo mejor que le ha pasado a la música en los últimos diez años. alabados sean por siempre ^^

foto via jesse treece

Monday, August 23, 2010

christina carter / islaja

"Limited edition of 100 copies split 7”, only officially available direct from the label. Christina’s side is one of her weirdest tracks, a ‘protest’ song scored for multiple overdubbed voices that move from catatonic Jandek-isms through haunted choral styles. Islaja contributes a spare, intimate vocal piece with a twisted folk melody illuminated by smears of backing vocals." volcanic tongue

foto: lauren treece

Wednesday, December 02, 2009

my estrogeneration

"First ever not not fun vinyl compilation finds the spotlight landing fairly on the fairer sex, and the glare is glorious. 11 diverse femme musical energies corralled across 12 inches of black vinyl, all exclusive contributions, and the breadth of zones and interzones traversed is a beautiful thing to hear. Carry on my wayward non-sons. LPs in jackets with artwork by Pocahaunted bassist/scholar Diva Dompe, plus a full-color double-sided insert. Edition of 500. This year's Estrogeneration includes: Zola Jesus, Tickley Feather, Pocahaunted (vintage unused track from Gold Miner's Daughters sessions), Inca Ore, Topaz Rags, HNY, Talk Normal, Islaja (featuring Samara Lubelski and Blevin Blectum), L.A. Vampires, U.S. Girls & Valet" nnf

Thursday, April 12, 2007

islaja

"Islaja's third album is a journey deeper into the world that for us is a dream and a fairytale, but to her a reality. Islaja as a concept has turned into a star that is expected to shine with brilliance. But she is something else. The songs tell us about the decay of our age, its demise and immorality, its plunge into heartless consumer culture. Islaja herself does not burn in that same fire. Her fire is an inner fire. Behind her eyes and in her heart you can see and hear her true charisma. True dedication and utter disrespect for the artificial authority made by men. Yet she is not the self-destructive Nico or the eccentric Björk. But a good woman. A tough one. Her eyes can burn a hole in you. Her songs are poems and stabbing knives. -- Sami Sänpäkkilä." "Islaja is Merja Kokkonen, a young visual artist and musician living and working in Helsinki, Finland. Islaja records her music at home using a rainbow of instruments to accompany her personal vocal delivery sung in Finnish. She has performed with Avarus, Kemialliset Ystävät and is also a member of Hertta Lussu Ässä, a free-folk super trio with Lau Nau and Kuupuu."

Merja Kokkonen inicia un viaje imaginario a New Orleans, la cuna del jazz. y de la experiencia, acompañada de su inseparable Jukka Raisanen (Sala-Arhimo), surge el tercer disco de Islaja. toda la belleza de 'Ulual YYY' queda reflejada en la canción 'Pysahtyneet Planeetat'. no hay nada más bonito ahora mismo que esa melodía (vaporosa y extraña como 'kuu lohduttaa huolestuneita' de Paavoharju), que esas estrofas acunadas por ¿un silbido? ¿flauta?...o ambos, por ese violín ¿o violonchelo? que corta la respiración y por un bajo que pesa tanto y recuerda tanto a 'Falling' de Badalamenti. Merja Kokkonen es una artista a la que la creatividad se le escapa por los poros, que avanza, que quema etapas, que domina su terreno, que añade emoción, textura y ese algo inexplicable a las canciones. lo mejor es que sin cambiar nunca radicalmente de rumbo, cada nuevo disco o proyecto suma y resta elementos a su trabajo anterior. en 'Ulual YYY', por ejemplo, hay menos folk a baja fidelidad y todavía más detalles que en 'Palaa Aurinkoon'. decía en The Wire que se había cansado un poco del psych-folk, del sonido lo-fi, pero en esencia sigue siendo lo mismo. tan adorablemente disonante y alocada. un saxo y un órgano en 'Sydanten Ahmija'. fantasía entre dos mundos, de los campos de algodón al finnish forest folk, euforia, cántos árabes y catarsis en 'Muukalais-Silma'. recitados, campanillas, alucinaciones, un estanque dorado, búhos y hasta algún sintetizador new age en 'Suru Ei'. una nueva versión de 'Pete P', canción arrolladora y de pelos de punta que toca siempre en sus conciertos (registrada en cdr's como 'live at blaze mountain')... no puede ser más fascinante. como dice Sami, "su último disco es un viaje más profundo en un mundo que para nosotros es un sueño, un cuento, pero para ella es una realidad".


click

Saturday, August 26, 2006

kuupuu

recopilatorio de algunas canciones de sus primeras grabaciones: "Sateen Suutelemat" en Nidnod, "I Can Walk the Earth" en Foxglove y los 3 cdr's autoeditados. otra portada mágica de Jonna Karanka...

'Jonna Karanka aka Kuupuu is one of the main movers of the (deservedly) much hyped Finnish Psychedelic Free Folk scene. Originally hailing from Tampere she is known as a core member of Avarus, Anaksimandros, Kukkkiva Poliisi and Maniacs Dream. Additionally, she has recently started Hertta Lussu Ässä with Lau Nau and Islaja and has collaborated with Tomutonttu (aka Jan Anderzen of Kemialliset Ystävät) and Paavi (as Lussu ja Paavi).
"Yökehrä" is the first of two vinyl-only LP's on Dekorder compiling the best material from her first four CD-R and cassette releases, all of which immediately became sought after collector's items, fetching ridiculous prices on eBay.

This LP is a beautiful collection of haunting (sometimes spooky) home baked freeform folk songs, incorporating strange lo-fi loops, vocal drones and psychedelic cut-ups, made using weirdly tuned plucked and strummed strings, bells, clattery percussion, unidentifiable wind instruments, backwards tape loops and a ton of other noisemakers all played and recorded by herself; accompanied by her distinctive voice (often looped and layered) with vocals sung and whispered in her native Finnish language, making the whole atmosphere even more haunting and mysterious. Jonna Karanka creates an intimate space where the listener feels like sitting next to her in a small chamber or outside in the woods where Kuupuu sings a lullaby just for them.'

sounds like: 'late night lullabies for forest folk'

Thursday, April 20, 2006

sala-arhimo


sala arhimo - pelko pois (time-lag cdr, 2006)

me vuelve loca el saxo dulce dulce, las campanillas y la guitarra de Turilas Ruusussa, la mántrica y hechizante Kolmiyalkainen Koira, el saxo caliente, la cacharrería y el órgano de juguete de Yarmas Parkki, la asombrosa melodía de Sina Kirkas, el exótico acento finlandés y la flauta pajaril de Lihaa Vai Maata, pero sobre todo esa pequeña opereta delicada y ensoñadora llamada Onnellisten Saari, en la cual he percibido un bonito hurto melódico a Salainen Paikka de Kemialliset Ystavat. sala-arhimo es un lugar plácido, acolchado, acogedor, calentito, planeador, fluctuante. la ataraxia, la calma total.

"Islaja (Fonal) side-man and frequent tour-mate with Larkin Grimm (Secret Eye), Sala-Arhimo's debut oozes a slow psychedelic radiance from a half-frozen world of hibernation. A bit of ancient Pink Floyd as reference point, perhaps some of the jazz-like moments of Faust's more gentle side, but here all comparisons end. This is another one of those 'you need to hear it, but there's no way to get it' Finnish geniuses whose music shares much affinity with the Lal lal lal crowd (Kemialliset Ystavat, Avarus, etc.), but focuses less on the purely experimental, and more on rich, melodic drones and voice."

Juuristosta Latvaan (de 'Sala-Arhimo')

Wednesday, March 29, 2006

noite FONAL

Es # Islaja # Kiila
28/03/06 ClubeVademecum

Va a costar no ser ácido, eso pensé al terminar la noche Fonal en Vademecwm. Cuesta porque no acabaremos de acostumbrarnos a taquillas de 100 €, eso en personas significa 12, que más el equipo titular nos dan cerca de 25. ¿En qué clase de mundo vivimos? Desde luego que a un millón de órbitas de distancia del que imaginamos, de hecho éste puede ser uno de los últimos conciertos que disfrutemos en Vademecwm, tras cerca de 500 conciertos el fin se acerca, ya se han cancelado fechas cerradas y otras como la reciente de Michael Mayer casi es mejor que se cancelase (y no hablo de alegrarme por la lesión de hombro del bueno de Michael) porque la venta de entradas volvía a ser ridícula. Dos son los problemas; por un lado está la falta de apoyo institucional y por otro la escasa respuesta del público. Problemas que en Portugal, por desgracia, se repiten. En Oporto, Matéria Prima, ha limitado sus acciones a las propuestas que puedan surgir para A Casa da Música y en Lisboa nos comentaban ayer que la programación de la galería Zé dos Bois está también cerca del fin. ¿Qué será entonces de nosotros? Tirando de imaginación uno piensa en crear una asociación, un club cerrado que se alimente del dinero de nuestros bolsillos y que nos permita traer los grupos que nos gustan, vaya mierda ¿no? Pues sí, sería una pena limitar la oferta cultural a la apuesta de unos pocos.
¿Qué podemos hacer entonces? Pues dada la escasa respuesta que nos topamos más bien poco, da igual ofrecer mil y un dossiéres a Instituciones o Patrocinadores Privados con propuestas culturales de todo tipo, del mismo modo, poco podemos hacer para enganchar a un público que actualmente sólo se pone de acuerdo para batir récords de estupidez a través de macro-botellones. En fin, que a uno le gustaría centrarse en lo musical pero tal como están las cosas cuesta desviar la ira que ha colonizado mi hígado.

A lo que iba, ISLAJA fueron los primeros en tocar, Merja Kokkonen guitarra y Jukka Räisänen bajo. Suena ‘sateen tullessa’ y ya estás envuelto con ese manto sugerente en que termina mutando la sonoridad de los instrumentos-juguetes (apunten un conejito duracell con campanillas la mar de tierno) que desfilan por el cautivador palaa aurinkoon, un punto por encima en coherencia respecto a meritie, primer trabajo más inocentón, experimental o más centrado en nacer que desarrollarse. Un set de veinte minutos en el que no enamorarse de la voz debería ser pecado. ‘palaa aurinkoon’ sonó sucia, austera, más cerca de Sonic Youth que de Charalambides pero igualmente sugerente. Echamos de menos el casi hit ‘laivat saapuu’ pero Merja y su sombra élfica debieron convencer si o si.

Tras Islaja turno para ES, el proyecto en solitario del alma máter del sello Fonal, Sami Sänpäkkilä. Sin duda un tipo que en su último disco, sateenkaarisuudelma, ha tocado el cielo. Avisa una portada en la que, según sus palabras, los arcos iris que fluyen hacia sus manos sugieren que tú eres el dueño de tus sueños. Y eso fue su actuación, un paseo onírico con reminiscencias religiosas que recordó la visita que Panda Bear brindó a Vademecwm el año pasado, progresiones cálidas y sencillas nacidas de la superposición de texturas digitales que se funden con mantras interminables recordando una vez más que determinadas músicas permiten volar sin necesidad de motor alguno, o sin mayor predisposición que la de dejarse mecer. Aunque se hizo corto, queda la sensación de que Sami Sänpäkkilä será más grande aún de lo que ya ES.

KIILA puso el broche, hablo en singular porque la presencia de Kiila se redujo a la mandolina de Niko. Primero un virus gripal y más tarde una noche durmiendo en el suelo del aeropuerto por culpa de la cancelación de un vuelo, limitaron una actuación que debería satisfacer las necesidades más pastorales. Una pena, lo primero que hizo Juho al llegar al vade fue preguntar dónde estaba el baño, su siguiente paso fue el hotel, Niko llegó y paseó la mandolina por todas las esquinas del vade y de ruralita. Viéndolo pensaba en si estaría purificando el local (ojalá!). Aún con todas las desgracias los quince minutos de Kiila fueron maravillosos, apenas notabas que a ‘auringonlunta’ le faltasen tambores, flautas pájaro o teclados, detalles que echamos menos de menos cuando en ‘pysähtyneet planeetat’ se sumaron a una mini-jam Islaja con una melódica, Sami con una flauta, Jukka con unas campanillas o Jan con unos tambores. En definitiva, una gran noche que acercó a Finlandia más allá de David el Gnomo y que servidor recordará cada vez que desayune pan con mantequilla y jalea de bayas de saúco con crocante de almendra porque lo que es volver a verlos va a estar realmente difícil por no decir imposible.

_las fotos son de willy (Islaja) y ainhóula (Es, Kiila) y el texto del manidas
[la última desgracia es que no se pudo grabar el audio para colgarlo en Sinsalradio, un indeseable atasco en la entrada de Vigo lo impidió. sorry!]

Friday, March 24, 2006

Es # Islaja # Kiila en Vigo

Según la cultura celta, la vida de los hombres está relacionada íntimamente con los bosques. Éstos les proporcionan protección, cobijo, leña y los frutos necesarios para su alimentación. Los bosques y en concreto los árboles son elementos sagrados que servían a los druidas para impartir sus enseñanzas, de las plantas extraían los remedios medicinales para curar las dolencias. Decían también que el árbol establece la comunicación entre los tres niveles del cosmos; el subterráneo, por sus raíces, la superficie de la tierra, por el tronco; y el cielo por la copa y las ramas. Siendo esto así, un árbol vendría a ser el eje del mundo, la relación entre la tierra -madre de toda la vida- y el cielo -padre de los estados superiores-.
rafa