floating gardens / golden donna / journey of mind

 journey of mind ~ soma string (field studies, 2013)

"hands moving patiently across the face of a clock without end. Jimmy Billingham (Tidal, Clime, many more) mends fragments of easy listening jazz, smooth fourth-world ambient, and euphonious solo piano into four capsules of perfect stillness. captured and minutely reassembled in his tape decks, time slows to an imperceptible trickle, sands from the eternal hourglass suspended in situ." field studies

listen ~ buy

golden donna / floating gardens ~ split (field studies, 2013)

"Golden Donna, the eminent analog giallo voyager, leaves the drum machines on standby as he makes the Q-jump to the next system. detuned, emotive leads mark the contours of the ensuing stroboscopic passage, gently tensing inwards, only to relax outwards once more. /// three energetic states discovered amongst the multiform chambers and biosystems of the Floating Gardens. climbing the tone ladder to eco purity." field studies

el azar ha querido que coincidan tres cintas de Journey of Mind (una precisamente en Worn Habit), a cada cual más especial y bonita. Eric Hanss dice que 'el tiempo se detiene' en 'soma string' y no hay descripción más precisa. no sólo se detiene, es que se congela. cada partícula que entra en su área de influencia acaba convertida en emoción, estimulación de los sentidos, el recuerdo de lo no vivido... la nostalgia, siempre. 'soma string' son cuatro nanas que, de forma muy abstracta, giran en torno a un piano que suena antiguo, grabadas con radiocassettes antiguos, cocinadas a fuego muy muy lento y un runrun de fondo. me gustaría describirlas sin nombrar a Satie o utilizar los términos ensoñadoras y evocadoras, pero la sensación que tengo es siempre la misma, de intimidad y familiaridad, de bailes de salón y fotografías desgastadas. el piano más melancólico del mundo en 'life line' sugiere ambientes cinematográficos como si Jimmy Billigham, generando loops con suavidad, musicara 'meshes of the afternoon' de Maya Deren. con 'source coda' (un piano que viaja desde el fondo del mar, las gaviotas, 'trazo de tiza') y 'focus point' (una locura, una canción de octubre, melancólica hasta más no poder) dan ganas de llorar de emoción, de tristeza, de felicidad...de algo. esa magia que se crea cuando los fragmentos de jazz y easy listening colisionan con las brumas ambientales y las melodías fracturadas, cortadas, como a contratiempo. no quiero olvidarme de 'always returning', seis minutos y medio de programaciones con mucho encanto y ese sample insólito que se cuela y la hace verdaderamente especial. vuelve a sonar 'source coda' y pienso en 'corduroy' de Goldmund, en The Dead Texan, en millones de influencias invisibles, bajo miles y miles de capas, recovecos y producción bajo mínimos. en fin, una cinta pequeña y valiosa de la que seguro no me olvidaré en mi lista de favoritos del año.

y la vida es un bucle... tampoco me olvidaré de este split soñado en el que nos vamos de viaje (dura un suspiro, hay que pedirle que haga más y que duren mucho más) al mundo library music espacial onírico añejo maravilloso de Floating Gardens y Golden Donna. soy tan tan fan... de verdad que después de 'Generalife' pensé que no habría nada igual, pero sí, mil veces sí. si tuviera que resumirlo en dos palabras: atemporalidad y 'phantasia' (palabra sin palabras en sutil sintonía con 'plantasia' de Mort Garson). Joel Shanaman ~piel de gallina al empezar 'i can't stop taking'~ abandona su lado giallo y se fusiona a las mil maravillas con el espíritu Voice of the Garden de Eric Hanss, cual Roedelius y Moebius de nuestros días. entre los dos nos regalan algo importante, un brindis por los sonidos añejos del que es imposible hablar por separado porque esta vez más que nunca es difícil saber cuando acaba uno y empieza otro. sólo puedo imaginar estos sonidos terapéuticos en un jardín botánico o en una selva tropical, a cielo abierto. la sintonía con el cosmos y mil cosas planetarias, el poder curativo de las plantas, las piedras preciosas, las rocas mojadas, los arroyos, el poder evocador del agua y la utopía en la que nos gustaría vivir. música celestial que nos libera de las prisas, de la tensión del día a día, creando un espacio acogedor y mullido y juntando pasado y presente en ese mismo espacio. en fin, todo aquello que nos fascina y que nos gusta (mucho) a los arbóreos. me derrito con el comienzo de 'phantasia' y de 'higher octave' (escuchadlas con atención, nunca se podría explicar ni describir), con la flauta tan Joel Vandroogenbroeck y las notas de sintetizador navegable y amazónico que a mí me parecen el sonido de un águila sobrevolando el desierto. qué puede haber más ambient y deliciosamente retro. las texturas... ecotone, eco purity.

golden donna ~ floating gardens ~ buy

alan gesso

alan gesso ~ obliscence cs (field studies, 2013)

"Step through into Alan's world. Enrobed in his holographic panoply he glides through his garden as if digital liquid. Unperturbed he shears through the variable living surface of A/D converters that constitutes his visible realm into pure ROM space. Hands on the keyboard, he turns to smile, and you disappear." field studies

sigue siendo un placer sentarse a escuchar cada nueva cinta de Field Studies, pequeñas cajitas geológicas que, como Mineral Tapes, siempre relaciono con piedras preciosas y minerales. cintas sin tiempo ni lugar. si hubiera que poner una fecha diría 1977, Sonoton y el Planeta Tierra. lo cierto es que podría decir que hay muy pocas cintas así pero últimamente es todo lo contrario. casi todas, o al menos las que más llaman mi atención, tienen un aura especial, parecen tocadas por una varita mágica, la varita de la sutilidad y la elegancia, de la atemporalidad. Alan Gesso lo tiene. tiene ese don que le permite abordar cualquier estilo sin perder nunca su sello personal, marcar giros inesperados y conseguir que te enamores. atípico, extraño y desconcertante pero ambient ensoñador al fin y al cabo.

si Floating Gardens convierte su habitación en un parque botánico, Alan convierte su estudio en un planetario, en una burbuja aislada del mundo exterior. 'obliscence' detiene el tiempo, se alimenta del pasado, nos devuelve el recuerdo de una generación irrepetible que con los años y sin pretenderlo sería una fuente inagotable de inspiración, un período de efervescencia vinílica, de investigación, de diseños a cada cual más bonito. ay, aquellos maravillosos años, la Library Music... describir las canciones, sin ayudarme de esas referencias, es casi siempre lo más difícil. Guide Me Little Tape dice que suena como explorar el sistema solar y yo no encuentro una definición más acertada. hay field recordings, sonidos extraños, el ulular de un búho, experimentos, paisajes sonoros, pero sobre todo viejos sintetizadores cósmicos que podrían ser la mezcla perfecta, siempre simplificando, de 'digital patterns' de Claude Larson y 'spirits of the voyage' de Michael Stearns. la intro de'people in the stereo' juega a esa electrónica naif de 'patchwork orchestra 5' de Roger Davy alternando frecuencias de radio con una preciosa segunda parte tal cual 'brumes sur mars'. aroma antiguo de principio a fin. después de eso, sabes que todo lo que venga te va a gustar. 'clive, con su melodía de teclado etéreo con Grapefruit en el horizonte, 'ajidamal', 'fleeting presence' y 'another heaven', Quiet Evenings, Schulze y Lunar Miasma en el corazón, pura dulzura, crecen, flotan y se expanden hasta el infinito recordando a muchas cosas tan difíciles de ubicar. otra de las canciones se titula 'cloud studies' y ahí ya me quedo sin palabras.

listen ~ buy the tape

günter schlienz / floating gardens

günter schlienz ~ organ studies (constellation tatsu, 2013)

"the night sky blossoms with beams distant, familiar-arcing between islanded hubs. fleeting bridges form and resonate hope with memories of hope. silence made nocturnal shuttering."

listen/buy ~ buy the tape

floating gardens ~ generalife (constellation tatsu, 2013)

"taken high beyond the normal scenery, outdoor programming cultivates life aboard the in-plane, flexural, and geometric gridpax that has become the new unsequenced way of living. motioning keyboard fingers show the way."

listen/buy ~ buy the tape

por fin coinciden tres de los universos más bonitos, Günter Schlienz, Floating Gardens y Constellation Tatsu. dos músicos distintos, dos formas de entender la música en el fondo muy parecidas y que si encima se edita en uno de nuestros sellos favoritos la emoción se triplica. gracias a este precioso revival electrónico es como si microphones viviese una segunda juventud, pero es que estos días he disfrutado de tanta música bonita junta que no sabía ni por dónde empezar. 'organ studies' y 'generalife' son la prueba definitiva de que la música electrónica puede llegar a ser tan cálida, musgosa y acogedora como cualquier disco folk de la pradera, una de las pocas cosas que me hacen conectar con la magia, la emoción inexplicable y el misterio de cuando era pequeña y veía en la televisión, sin entender nada, 'planeta imaginario'. supongo que todos añoramos en cierta manera el pasado, que si existiera una máquina del tiempo en la que poder viajar a aquella época en blanco y negro y poder tocar y oler esas máquinas gigantescas con miles de cables y botoncitos no dudaríamos en subirnos. algo especial tiene la candidez de aquellos años. ordenadores antiguos con las pantallas llenas de cálculos, imágenes de los primeros años de la carrera espacial y sencillos gráficos del sistema solar, de las órbitas de los planetas y de las trayectorias trazadas por las sondas espaciales. una nostalgia agridulce que tan bien representan los discos de Panabrite, Former Selves, Günter Schlienz o Floating Gardens, acercándose al sonido Library Music, una música irrepetible que cuando la escuchas ya no hay vuelta atrás y no quieres escuchar otra cosa: Mort Gartson, David Casper, Walt Rockman, Michel Redolfi o Armando Sciascia. un sinfín de perlas sumergidas en el fondo del mar que transmiten toda la ilusión de aquellos primeros descubrimientos, de cuando parecía que todo era posible.

'organ studies' es esta vez un viaje al sonido de un órgano y a lo que hay más allá, a los lados, detrás, encima, incluso dentro. y de nuevo la misma sensación de quietud, inercia e inmovilidad. un viaje dividido, como 'tape studies', en seis presentaciones que desprenden una calma absoluta. Günter Schlienz es nuestro duende favorito, siempre evolucionando, probando nuevos caminos que se cruzan y se bifurcan, caminos donde se mezclan muchas cosas y muchos cables y botoncitos  y las percepciones acaban siendo variables. influenciado por la escena kosmische germana y por el minimalismo de Steve Reich, Günter juega con lo breve, lo fragmentario, lo menudo y convierte la música electrónica en un precioso recital de sensaciones. pero es que su música siempre es así, vas entrando poco a poco en la burbuja y cuando te quieres dar cuenta ya no hay posibilidad de salir, hay una vibracion especial a su alrededor que te envuelve e invita a pasarte todo el día ahí dentro. esa vibración hipnótica, hermosa, que obliga a escuchar con lupa un disco de principio a fin y que te hace sentir que todavía existen infinitos senderos por explorar. y luego está su forma de tocar, como adormecido y a veces ya casi transparente. no sé si hace proezas instrumentales o grandes virtuosismos, pero su forma de crear música, flexible cual gatuno, jugando con cada nota y cada botoncito que aprieta, es algo que no se puede explicar, es como si no quisiera despertar las teclas, como si supiera que sin apretar un botoncito podrían existir igual. no inventa ni tampo recicla: procesa, abstrae e hipnotiza con artefactos fascinantes. te lo imaginas, tal como explica en esta entrevista con Honest Bag, sentado durante horas delante de sus sintetizadores, como un indio Winnetou cósmico (de ahí el nombre de su propio sello con el que le bautizó un amigo), agazapado cual ornitólogo esperando el vuelo más elegante del pájaro más esquivo. si no se percibe tensión en sus canciones, pura paz y sosiego, será porque no la ha habido. como si todo surgiese de la alegría de experimentar y aprender. y ahí está él, compatibilizando su hobby de ilusionista manitas reparador de viejos sintetizadores analógicos que ya nadie quiere, su trabajo como ingeniero de sonido en Stuttgart Opera y su oficio de redimensionador de la electrónica vintage. con ellos escucha los sonidos del mundo que nos rodea, los silencios. y los organiza, los orquesta y los acaricia para convertirlos en increíbles partituras que, ya sea con órganos o sintetizadores modulares, suenan siempre a él. mis favoritas, las presentaciones número uno y seis, que deberían titularse directamente levitation one, levitation two,...  son puro trance al estilo de Celestrial Starway de Inspired School of Astral Music. o cómo ser minimalista y repetitivo sin dejar nunca de emocionar. de regalo, la preciosísima 'talking to seagulls (with Barney and Trista)', adelanto de su próxima cinta en Metaphysical Circuits.

la historia vuelve a repetirse con 'generalife' de Floating Gardens. otra preciosidad que refleja incluso con muchísima más fuerza el encanto de la música de aquellos pioneros semidesconocidos de la música electrónica. por alguna razón lo asocio con 'mother earth's plantasia' de Mort Garson, es decir, uno de los discos más bonitos del mundo. tan vintage, cristalino, galáctico, es el disco que grabaría Michel Redolfi tras un retiro tibetano en compañía de nuestro eterno favorito Jürgen Müller. empieza a sonar 'life behind the airlock', un trocito de cosmos en apenas cuatro minutos, y adoro a Eric Hanss con devoción, su música es dulce y aeroespacial, balsámica y curativa. tengo la sensación de que, como todo lo relacionado con su sello Field Studies y Voice of the Garden, vive en un viaje narcótico en el tiempo, en un submarino psicodélico cuyo periscopio se convierte en un caleidoscopio donde flotan medusas y plantas marinas, pero también las notas de Buchikamashi, Edgar Froese y Michael Stearns. la música ideal para perderse una mañana soleada en un jardín botánico y perder la noción del tiempo y del espacio. como Piotr Kurek o Lieven Moana, es como si interpretase la realidad asumiendo que hay otras realidades. sonidos al aire libre, sintetizadores vintage fundidos con la naturaleza, audiobelleza y magia, nada más. 'core memory', 'vernal pool simulations' e 'interlude' capturan con absoluta perfección el espíritu de 'reve abyssal underwater series' de Gaston Borreani, pero es 'vernal pool simulations' la que compendia como ninguna la cálida tonalidad electrónica con las grabaciones de campo, tan hipnótica que genera sensaciones como las que se tiene al oir por primera vez el disco de Borreani o el de Mort Garson, música tan fascinantemente bonita, elegante y aislada en el tiempo que tienes que escucharla varias veces seguidas para ver si es real. y lo es. aún ayudándome de todas las referencias a discos maravillosos, adivinar de dónde llegan esos sonidos, sus acordes o motivaciones, sigue siendo para mí un enigma. 

The BBC Radiophonic Workshop :)

voice of the garden

 voice of the garden II ~ music of the young earth (field studies, 2013)

"Music of the Young Earth. A slowly evolving frequency bath tuned to the natural tonic of emerging wakefulness. Edition of 24. Batch Only"

segunda entrega de un proyecto itinerante que ojalá no tenga fin. me pía un pajarito que a veces es Eric Hanss, otras Gesso y otras el resto de nombres que alguna vez han tenido o tendrán algo que ver con Field Studies. o tal vez no. lo que sí sé es que lleva impreso el sello Floating Gardens y eso me encanta. todo en Voice of the Garden suena retro: un nombre celestial y sugerente (casi tanto como Floating Gardens), un sello diminuto y exquisito cuyo nombre también invita a zambullirse en su catálogo (Field Studies) y un músico en elegante blanco y negro con aspecto de haber nacido en 1950 y haber formado parte de The BBC Radiophonic Workshop (Eric Hans, el amante de los gatos) cuyo trabajo en el comité de estudios geográficos está muy relacionado con la estética y la razón de ser de Field Studies. de cuando todo coincide en idílica harmonía.  

'music of the young earth', cuyo  título, pero sólo el título, evoca inevitablemente a 'we walk the young earth' de The Blithe Sons, es una enorme sinfonía de casi una hora y media que oscila entre paisajes de invernadero, una nota de sintetizador eterno cual harmonium y húmedos estanques de nenúfares y verdes plantas exóticas que, como no-música, me siento incapaz de describir. una hora y media sin pausa para tomar aire pero sí para flotar. 

y lo mejor de todo es que la semana que viene, después de dos splits compartidos con Slag Heap y Quicksails y un recopilatorio que nos dejaron con la miel en los labios, por fin podremos disfrutar de una cinta de cassette de Floating Gardens editada ni más ni menos que en la nueva hornada de Constellation Tatsu junto a ni más ni menos que Günter Schlienz. yupi! (o stay tuned!)

foto via reflective pool/inflected passage

 buy the physical cd ~ download

voice of the garden

 voice of the garden I ~ music for focused study (field studies, 2011)

"Voice of the Garden I: Music for Focused Study. Two extended high energy loops released in an edition of 15 in 2011. Next edition coming out in January."

 sold out ~ download

floating gardens

floating gardens ~ a collection of the early-period of floating gardens (self-released/field studies/sacred phrases, 2012)

"These tracks are from the splits with Slag Heap and Quicksails, the Inscriptions vol. 1 on Sacred Phrases and an unreleased single. "Ecotone" is a little environmental vignette series I work on every now and then, perhaps it will become a tape one day. I put this collection together because Floating Gardens has changed significantly since these recordings with the incorporation of new synthesizers. These earliest recordings were all produced on modified on-board Juno-D patches, so they're really expressions of that platform. The new Floating Gardens vision can be found on an upcoming cassette on Constellation Tatsu, "Generalife." One track from the album can be found here. I also have a split in the works with Golden Donna, from Madison, WI whose tracks are tremendous." Eric Hanss

Floating Gardens se merecería una página entera de palabras bonitas ahora que vivimos un agradable revival new age, por eso hacía mucha falta esta pequeña recopilación a modo de epílogo para recordar canciones ya conocidas como 'birds from the second level waystation' o 'floral fantasy fern' o alguna inédita como 'mimetischen mantra'. Eric Hanss, propietario de Field Studies, amante de los gatos, responsable del resurgir de Bil Vermette  y una de esas personas amables, humildes y entusiastas con las que es un placer encontrarte, hace brotar sus canciones de manera pausada y florida, entre atmósferas delicadas y calma, mucha calma. como la de 'super mind' de Buchikamashi. pajaritos, el sonido del agua, de los arroyos, de los nenúfares flotando. como si quisiera decirnos que la vida no es tan mala si se vive sin prisas y poniendo de fondo esta colección de preciosidades. meditación transcendental sobre el poder curativo de las plantas y el poder evocador del agua. más cosas, aquí y aquí

download